Το πρώτο τεστ ζωής στον Αρη

Το Curiosity, ο ρομποτικός εξερευνητής του Αρη, συνέλεξε ένα μικρό δείγμα εδάφους του Κόκκινου Πλανήτη και ξεκίνησε τις αναλύσεις με τα προηγμένα όργανα που διαθέτει. Βασικός στόχος των επιτελών της αποστολής σε αυτή την εξέταση είναι να αποκαλυφθούν τα διάφορα συστατικά του εδάφους και ειδικότερα εκείνα των μεταλλικών στοιχείων που υπάρχουν σε αυτό. Η ανάλυση θα αποκαλύψει εκτός των άλλων και το κατά πόσον είναι πιθανόν τα συστατικά αυτά να υποστηρίξουν τη μικροβιακή ζωή.

Ορυκτό που μοιάζει με βράχο εντόπισε στον Αρη το Curiosity

Ομοιότητες στην χημική σύσταση με τους βράχους της Γης ανακάλυψαν οι επιστήμονες σε βράχο στον Αρη, τον οποίο επέλεξαν προκειμένου να ...δοκιμάσουν το λέιζερ του ρομποτικού οχήματος Curiosity. Ο βράχος μοιάζει χημικά πολύ με ένα ασυνήθιστο είδος ορυκτού που μπορεί να βρεθεί στα ωκεάνια νησιά, όπως είναι η Χαβάη, καθώς και σε άλλες περιοχές που εκτείνονται από το Κολοράντο έως και το Μεξικό. «Ηταν αρκετά μεγάλη έκπληξη για εμάς τα ευρήματα ανακαλύψαμε σε αυτό τον βράχο» δήλωσε σε δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια συνέντευξης τύπου ο επιστήμονας ειδικός στο Curiosity, Ραλφ Γκέλερτ. «Είναι πυριγενής, αλλά από ότι φαίνεται είναι ένα νέο είδος βράχου που ανακαλύψαμε στον κόκκινο πλανήτη», πρόσθεσε.

Το Curiosity βρήκε ίχνη νερού στον Άρη

Το όχημα "Curiosity" της NASA, που βρίσκεται στον Άρη περίπου επτά εβδομάδες, βρήκε κιόλας ενδείξεις ότι κάποτε έτρεχε νερό στον... πλανήτη, γεγονός που επιβεβαιώνει προηγούμενες ανάλογες εκτιμήσεις. Το ρόβερ τράβηξε φωτογραφίες από κροκαλοπαγή πετρώματα που αποτελούνται από χαλίκια και άμμο. Οι επιστήμονες εκτιμούν, από το μέγεθος και το στρογγυλεμένο σχήμα τους, ότι κάποτε μεταφέρθηκαν και διαβρώθηκαν από τρεχούμενο νερό. Έτσι, πιστεύουν ότι ο ρομποτικός εξερευνητής εντόπισε ένα δίκτυο από αρχαία ρυάκια.

Χιόνι διοξειδίου του άνθρακα φαίνεται ότι πέφτει στο νότιο πόλο του Άρη

Εκτός από τις χιονονιφάδες παγωμένου νερού που καταγράφηκαν στον αρειανό βορρά το 2008, ο κόκκινος πλανήτης φαίνεται ότι είναι και το μόνο γνωστό μέρος του Ηλιακού Συστήματος που δέχεται χιονοπτώσεις παγωμένου διοξειδίου του άνθρακα.Ο δορυφόρος MRO της NASA (Αναγνωριστικός Δορυφόρος του Άρη) ανίχνευσε σύννεφα διοξειδίου του άνθρακα και ενδείξεις χιονόπτωσης πάνω από το νότιο πόλο του πλανήτη, o οποίος είναι γνωστό ότι καλύπτεται από ένα στρώμα παγωμένου CO2 καθ΄ όλη τη διάρκεια του αρειανού έτους.

Όταν η μέρα κρατάει 24 ώρες και 39 λεπτά

Εκατοντάδες μηχανικοί και επιστήμονες της NASA, από τη στιγμή που προσεδαφίστηκε το όχημα Curiosity στην επιφάνεια του κόκκινου πλανήτη, έχουν αλλάξει τα ημερήσιά τους προγράμματα προσπαθώντας να προσαρμοστούν στη διάρκεια μιας ημέρας στον Aρη (οι ημέρες στον Aρη ονομάζονται sol στα αγγλικά), όπου μια περιστροφή του γειτονικού μας πλανήτη διαρκεί 39 λεπτά και 35 δευτερόλεπτα παραπάνω από ότι μια περιστροφή της Γης. Αν και 40 περίπου λεπτά δε φαντάζει πολύς χρόνος, αυτή η διαφορά προστιθέμενη κάθε μέρα, ισοδυναμεί με την εναλλαγή μεσημεριού και μεσονυκτίου, κάθε 18 περίπου μέρες.

Το πρώτο κομμάτι που ακούστηκε στον πλανήτη Άρη

Το πρώτο κομμάτι που ακούστηκε από τον πλανήτη Αρη, μέσα από το διαστημόπλοιο Curiosity που βρίσκεται ήδη εκεί, είναι το "Reach For The Stars" του βραβευμένου με Grammy rapper will.i.am, μέλους των Black Eyed Peas.  Το κομμάτι επιδιώκει να φέρει τους νέους ανθρώπους πιο κοντά στις επιστήμες και μεταδόθηκε παράλληλα με τις πρώτες εικόνες υψηλής ανάλυσης που δόθηκαν από τη NASA. Όπως είναι φυσικό, το προσωπικό της NASA δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του και στους ήχους του τραγουδιού ξέσπασε σε επευφημίες!

Ομπάμα σε ΝΑΣΑ: Να με ενημερώσετε αν βρείτε Αρειανούς...

Ο Αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα ζήτησε αστειευόμενος από τους επιστήμονες στη ΝΑΣΑ, μετά την επιτυχημένη προσγείωση στον Αρη του ρομποτικού οχήματος Curiosity, να τον ενημερώσουν αμέσως αν βρουν ίχνη ζωής στον Κόκκινο Πλανήτη. «Αν έρθετε σε επαφή με Αρειανούς, θα ήθελα να με ενημερώσετε», είπε χαρακτηριστικά ο Ομπάμα σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχε με τη ΝΑΣΑ. «Ασχολούμαι με πολλά άλλα επείγοντα θέματα, αλλά πιστεύω πως αυτό θα έχει προτεραιότητα. Ακόμα και αν πρόκειται για μικρόβια, θα έχει ενδιαφέρον», πρόσθεσε.

Η Ινδία σχεδιάζει να στείλει διαστημόπλοιο στον Άρη

Ένα διαστημικό όχημα σκοπεύει να στείλει στον Άρη το Νοέμβριο του 2013 η διαστημική υπηρεσία της Ινδίας, εφόσον η κυβέρνηση εγκρίνει αυτό το σχέδιό της. Η έγκριση του σχεδίου, το οποίο εκτιμάται ότι θα στοιχίσει 4,5 δισεκατομμύρια ρουπίες (περίπου 80 εκατομμύρια δολάρια) αναμενόταν να δοθεί εντός της εβδομάδας, ανέφερε ένα στέλεχος του Ινδικού Οργανισμού Διαστημικής Έρευνας. Η πρόταση του Οργανισμού είναι να προχωρήσει στην εκτόξευση του διαστημικού οχήματος στις 26 Νοεμβρίου 2013. Η επόμενη ευκαιρία για μια αποστολή στον Κόκκινο Πλανήτη είναι τον Μάιο του 2018.

Μετεωρίτες "δείχνουν" την ύπαρξη νερού στον Αρη

Ενισχύεται η πεποίθηση των επιστημόνων ότι στον Αρη κάποτε υπήρχαν μεγάλα αποθέματα νερού καθώς νέα στοιχεία προστίθενται στις ήδη υπάρχουσες ενδείξεις, με τις εκτιμήσεις ότι το εσωτερικό του ήταν γενικά άνυδρο, μάλλον να ανατρέπονται. Επιστήμονες του Ινστιτούτου Κάρνεγκι, με επικεφαλής τον Φράνσις ΜακΚάμπιν και τον Έρικ Χάουρι, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Geology» της Γεωλογικής Εταιρίας της Αμερικής, ανέλυσαν το περιεχόμενο δύο μετεωριτών αρειανής προέλευσης που ανακαλύφθηκαν στη Γη.